Часть этого фанфика может кто-то и читал. Теперь она закончен полностью.
Сегодня дописала и в связи с настроением, такой вот конец)

Все было как нельзя лучше: вечер, свечи, романтичный ужин и он. Пеппер всю неделю планировала тихий ужин только для нее и Тони. Только они вдвоем. Да, они вполне могли сходить в какой-нибудь дорогущий ресторан и оставить там пару тысяч долларов, но ей хотелось чего-то более спокойного, где их не смогут найти назойливые журналисты.
Девушка наняла лучшего шеф-повара, который был в Лос-Анджелесе, что бы он приготовил что-нибудь особенное. Хотя этот ужин им обойдется ничуть ни меньше чем ужин в ресторане, но это того стоит. Зато нет журналистов. Тихо. По-семейному.
Пеппер летала по гостевой комнате и расставляла свечи.
«Все должно быть идеально» - думала девушка.
Не знаю, почему именно этот день выбрала Пеппер, но она очень тщательно старалась. Время от времени, она даже помогала повару в приготовлении блюд, так что, можно сказать, что она тоже готовила.
Времени было без пяти девять и вот-вот должен вернуться хозяин вечера. В последнее время, Старк стал более ответственным, то ли от того, что Пеппер с ним серьезно поговорила, то ли от того, что он осознал всю серьезность своего дела…Осознал? Кого я пытаюсь насмешить? Конечно, на него повлияла Пеппер! Тут даже гадать не нужно.
-Ужин уже готов, мисс Поттс. Можно подавать? - спросил шеф-повар у девушки.
-Нет, еще рано, – улыбнувшись, ответила Пеппер. – Знаете, вы можете быть свободны. Дальше я сама справлюсь. Спасибо вам большое.
Кивнув девушке и получив свой чек, мужчина на такси уехал прочь из поместья Старка. Похлопав в ладоши, и чуть сощурившись, девушка была похожа на какого-то злодея комиксов, замышляющий коварный план. Поднявшись на второй этаж, к себе в комнату, Пеппер переоделась в маленькое черное платье на бретельках выше колен с чуть пышной юбкой, и босоножками на шпильке.
«Надеюсь, он не забыл! А если и забыл, то я собственноручно его задушу!».
Девушка отчего-то волновалась. Это странно, ведь они столько лет знакомы, а тут волнение…
Поставив последний прибор на стол, девушка взглянула на настенные часы в холле. Десять минут десятого.
«Снова опаздывает» - думала про себя Пеп, меряя шагами помещение. И вот, к дому подъехала машина, и из нее вышел Тони. На нем был шикарный костюм от Гуччи, Пеппер сама его покупала. Так как, сегодня она не видела своего босса, она не могла оценить его внешний вид.
«Подготовился».
Чуть прикусив нижнюю губу, она побежала открывать дверь. С невозмутимым видом она просто сказала:
-Ты опоздал.
Тони улыбнулся и поцеловал девушку.
-Прости милая, задержался на работе, – снова поцеловал. – Привет.
«Задержался на работе. Как это звучит из его уст…Ммм…прекрасно».
-Привет. Проходи, ужин на столе.
Пара прошла в дом, и Тони оценил обстановку.
-Оу, свечи…У нас свет отключили? – с сарказмом проговорил Старк.
Пеппер легонько толкнула его в плечо, но что тот наигранно ойкнул.
-Садись. Ужин подан. – пропела мисс Поттс, приглашая Тони сесть. Он подошел к ней ближе. Почти вплотную.
-Пеп. Мы оба знаем, чем все это кончится. Может, ну его, этот ужин? А?
-Не-а! – девушка улыбнулась. – Я, между прочим, старалась! Так будь добр, оцени мои старания по достоинству!
-Только не сердись, хорошо? – Энтони, отодвинул стул, и пригласил Пеппер сесть. Закатив глаза, девушка присела на стул и посмотрела на Тони, тот склонившись над ней, поцеловал ее в шею. Пеппер пробил легкий холодок. Этот момент был прекрасен для обоих людей, но увы, как и всегда, такие моменты портят только самые наглые люди…

На фоне всепоглощающей идиллии, послышался настойчивый звонок, а затем еще и послышались наглые стуки в дверь.
-Ты кого-то ждешь? – оторвавшись от девушки, спросил Тони.
-Нет.
Пеппер с интересом покосилась на дверь, а наглое вмешательство в личную жизнь продолжалось.
-Я знаю лишь одну личность, которая может ТАК появляться. Но что бы ей тут делать?
-Кажется, я уловил твою мысль, но хочу думать, что ты ошиблась…
Мисс Поттс встала с места и поплелась открывать дверь. Энтони последовал за ней.
-А может, притворимся, что нас нет? – тихо произнес он, на что девушка лишь усмехнулась.
Из-за двери с другой стороны послышался звонкий голос.
-Я все слышу! Впустите меня!
-О, нет…Теперь я жалею, что ты права… - пробурчал Тони и открыл дверь с натянутой улыбкой. – Кейт! Какими судьбами тебя занесло?
После этих слов в Старка полетел тяжелый чемодан с вещами.
-Разве так встречают друзей? А, Старк? – лучезарно улыбнулась рыжеволосая молодая девушка и тут же бросилась в объятия мисс Поттс.
-Пеппер! Рада тебя видеть. Как вы поживаете? Что нового? Тони, у тебя есть новая броня? А расскажешь о своих миссиях? Я хочу знать все! – начала тараторить Кейт, за чем послышался грохот. Девушки обернулись и увидели недовольного Тони Старка, бросившего на пол чемодан и скрестив руки на груди.
-Что? – разведя руки в сторону, спросила юная особа.
- Ты что здесь забыла, Карнахан?
-Тони! – недовольно прошептала Пеппер, - Она же наша гостья.
Кейт мило кивнула Пеппер и подошла к Старку.
-Не шурши, Старк! Признайся, ты ведь рад мне!
Энтони, чуть подумав и закатив глаза, ответил:
-Ладно, признаю.
-Ааа, я знала! – прокричала девушка и кинулась обнимать своего друга.
-Но, учти, без тебя все равно лучше!
Кейт фыркнула и отошла от парочки.
-Вау…А тут что-то изменилось. Пеппер постаралась, да? – Она повернулась и подмигнула Пеппер, та лишь улыбнулась и кивнула. – Оу…я как-то не вовремя, да? У вас, что, типа ужина на двоих, да?
Не успев толком никто ответить, девушка прошла к столу.
-Ну, ничего, я скрашу ваш ужасно скучный вечер! – она присела за стол и закинула ногу на ногу. – Ну, что вы стоите! Присаживайтесь!
Тони, тихо чертыхнулся, обнял Пеппер за талию и тихо прошептал, усаживая ее на стул:
- Если она начнет рассказывать, про свои приключения, убей меня…
Он улыбнулся.
-И не надейся, я не собираюсь это терпеть одна – прошептала Пеппер и тоже улыбнулась.
-О, у нас мясо на ужин! Чудно! Безумно хочу есть!
Кейт положила в тарелку немного мяса и гарнира.
Тони и Пеппер переглянулись и театрально улыбнулись новоприбывшей гостье.
"Ну, все, понеслась..."

После нескольких часов рассказов о тяжелой геройской жизни «Валькирии», Тони и Пеппер изрядно подустали и чуть ли не валились со стульев на пол. На неприкрытые зевания со стороны Старка и тяжелые вздохи Пеппер, Кейт просто на просто не обращала внимания и продолжала тараторить.
Рассказы были самые разные, от положения дел в команде «Возмездие» - аналога Мстителей, до рассказа о покупке нового автомобиля. Первым не выдержал Тони…кто бы сомневался. Он недовольно покосился на Кейт:
-Карнахан, а почему это вдруг Лос-Анджелес был по пути в Санта-Фе?
Пару секунд, девушка думала, но все же, дала ответ:
-Эмм…мой рейс отменили из-за непогоды…
Пеппер выглянула в окно, на небе сияли звезды.
-Ты в этом точно уверена?
-Абсолютно. Да, бросьте ребят! Вы разве не рады мне? Вспомните, как нам было весело, в наших битвах…ну не считая зомби…и…
Тут, снова разговор перебил Тони:
- Уже поздно, думаю тебе пока!
Девушка удивленно на него посмотрела и захлопала ресницами.
-И не нужно на меня так смотреть! – Он взял чемодан и выставил его за порог. – Езжай в гостиницу, а завтра мы поговорим.
-Тони, нельзя же так!
-Я согласна с Пеп. Нельзя же так с девушками!
Тони улыбнулся, как будто и ожидал этого ответа.
-Ах, значит с девушками? Отлично. Тогда я считаю тебя героем…защитником людей! – он без тени смущений подошел к Кейт и закинул ее к себе не плечо. Не обращая внимания на недовольные возгласы со стороны обоих девушек, он выставил Кейт на улицу и помахав ей, закрыл перед ее носом дверь.
-Эта девчонка, действует мне на нервы! Неужели за 20 с лишним лет ее не научили манерам? – проговорил Старк, все еще стоя лицом к двери.
-Эмм…Тони… - он услышал тихий шепот Пеппер и обернулся.
На его диване, как ни в чем не бывало, закинув ногу на ногу, сидела Кейт, а рядом на полу и ее чемодан. Тихо чертыхнувшись, уже который раз за сегодня, он направился к девушке.
-Мы так долго не виделись, что ты забыл о моем таланте перемещения? – язвительно сказала Кейт, рассматривая свои ногти.
-Ты действуешь мне на нервы, Карнахан!
-О, что, что, а это я умею…Ну, пожалуйста, Тони! Тебе, что, жалко провести время с другом, а? – девушка умоляюще на него посмотрела. А Тони в ту же очередь получил умоляющий взгляд от Пеппер. – А я вам расскажу новость. Но только завтра….я устала…Ну, так, что?
-В лабораторию не ногой! – рассмеялся Энтони и Кейт захлопала в ладоши -Вы шведы все такие наглые?
-Нет, только я! Обещаю, вы не пожалеете о моем присутствии!
-Кейт, мы всегда тебе рады! А что за новость? – садясь на диван, спросила Пеппер.
Валькирия лишь улыбнулась и, подняв чемодан с помощью телекинеза, направилась на второй этаж дома.
-Все завтра…. – напоследок выдала она.

Пока Кейт разбирала свои вещи в «ее», на первом этаже были слышны разговоры и звон посуды. Видимо, Пеппер, решила прибраться, после неожиданного появления новой гостьи. Больше всего, пожалуй, колких замечаний в адрес мисс Карнахан, звучали от Старка, чего в принципе и следовало ожидать.
Девушка улыбаясь, раскладывала свои вещи на полках в стенном шкафу. Забавно было наблюдать за реакцией хозяев дома. Нагло ввалилась без предупреждения, начала скандал с чуть ли не с самым влиятельным человеком Лос-Анджелеса, еще и ночлег устроила. Что может быть лучше испорченного вечера?
Закончив с вещами, девушка подошла к окну. Да, она раньше бывала здесь, во время выполнения каких-либо миссий. Это была ее любимая комната, выполненная в светло-бежевых тонах, с большими окнами с видом на океан. Вид был действительно шикарен. Особенно сейчас. Безлунная ночь, звезды, тихий слабый ветерок….Сказка.
Чуть позже, закончив с раскладыванием вещей, Кейт переоделась в спортивные шорты и майку.

Десять из десяти, Тони как минимум, выдал что-то нехорошее, пока Кейт принимала ванну. У нее был отнюдь не тихий голосок, нет, нельзя было сказать, что голоса у нее не было, он был, за что особое спасибо ее старшему брату, который сейчас в Европейском турне со своей группой, просто, поздно вечером, слушать песни Nickelback, видимо не было настроения. Да, уж, хозяев можно было понять…
«Хмм, может стоит извиниться? Пфф…Конечно нет! Пожелать спокойной ночи? Хотя, нет, это тожеплохая затея, я и так напортачила…Сто процентов они злятся…» - думала про себя девушка, выходя из ванной комнаты.
Проходя мимо комнаты Тони, девушка не могла не заглянуть внутрь. Ну, уж такая она, любопытная, за что часто получала. Но всегда выходила победителем. Чуть приоткрыв дверь, благо, она не скрипела, она краем глаза увидела в комнате Пеппер и Тони. Они что-то явно обсуждали, но позже все разговоры, медленно перетекали в страстные поцелуи. О, Кейт могла еще раз испортить этот момент, в этом она мастер, она обожала всех обламывать. Но, посчитав это совершенно дурным тоном, лишь улыбнулась и прошла к себе в комнату.
«Они такие милые, даже приятно смотреть»
Добежав до своей комнаты, мисс Карнахан плюхнулась на кровать. О, да, на такой кровати можно просто провалиться в сон, на что и надеялась Валькирия.

В очередной раз, перевернувшись с бока на спину и посмотрев в белоснежный потолок, усеянный множеством маленьких лампочек, Кейт тяжело вздохнула. Часы на прикроватной тумбочке показывали 3:07 ночи.
«Почему, когда надо, я не могу заснуть?» - зло подумала девушка и тихо вылезла из-под одеяла. Подойдя к окну, она взглянула на небо и улыбнулась. Ее всегда завораживало ночное небо. В нем столько всего неизведанного, неизвестного. Валькирия всегда мечтала хоть как-то прикоснуться к частичке этой загадочной вселенной.
Живя в Санта-Фе, она часто выезжала по ночам в пустыню, подальше от городских огней и любовалась звездным небом, как невооруженным взглядом, так и через телескоп. Сейчас она очень хотела вернуться домой, к друзьям, но вспомнив, зачем она тут, откинула эту идею и еще шире улыбнулась. Просто так. Сама себе.
Валькирия, открыв окно, вдохнула свежего морского воздуха.
«Как же здесь прекрасно, как ни крути…» - девушка закрыла глаза и еще раз вдохнула воздух в легкие. Да, это было великолепно, просто стоять и наслаждаться природой, хоть и из окна. А если в голове крутится соответствующая музыка, ничего прекрасней быть не может.
По крайней мере, так думала мисс Карнахан. По своей натуре она была, жесткой феминисткой…Может именно поэтому с парнями у нее ничего более серьезного, чем один поцелуй в щеку у нее не выходило.
Но, если уж об этом и говорить, ее это не слишком заботило. У нее был, дом, работа, друзья, путешествия и приключения. А что могло быть лучше?
Постояв так, еще несколько минут, закрыв глаза и погрузившись в свои мысли, Кейт все-таки решила пройтись, раз заснуть у нее все равно не получится. Она прикрыла ранее открытое окно и
накинув на футболку легкую кофту с капюшоном, отправилась на первый этаж.
«Это даже немного раздражает, что лестницы тут не скрипят…Никакого уважения к дому!» - подумала девушка, спустившись в гостевую комнату.
Все уже было прибрано. Видимо Пеппер постаралась.
Благо, Кейт неплохо видела в темноте, что позволило ей бесшумно пройти на кухню. Бывав в этом доме не так часто, как хотелось бы, она успела выучить все «тропы». И теперь могла нагло ходить по дому без разрешения…Ну, хорошо, могла ходить без разрешения, лишь тогда, когда ее никто не видел.
Тем не менее, Кейт позабыла об одной очень значительной детали, в доме Старка…Это Джарвис. Было забавно наблюдать за Валькирией, к которой, внезапно пришла эта мысль…Стоя на одной ноге, посреди кухни и прикрыв голову руками, как будто ожидая бомбежки, она зажмурилась и стала ждать, когда ее засекут.
Но не тут-то было…А действительно, было весьма тихо. Слишком тихо.
Открыв глаза, она выпрямилась и огляделась.
-Хмм, похоже, я становлюсь параноиком… - тихо проговорила Кейт и на ощупь прошла к столу.
-И правильно думаешь! – послышался насмешливый голос хозяина дома. Резко включился свет в кухне.
От неожиданности, Кейт даже подпрыгнула, а в следующую секунду потерла глаза рукой, реагируя на внезапный приток света.
Когда глаза девушки привыкли к свету, она смогла рассмотреть Тони, сидящего на стуле за обеденным столом с бутылкой пива в руках.
-Что, не спиться? – все еще шутливо спросил Старк.
-Угу. – только и выдавила Кейт, открыв холодильник и достав из него пакет с соком. – Тебе, я так вижу тоже?
-В последнее время, да, – чуть улыбнувшись, проговорил Тони.
На сей раз он уже был не таким нервным, как прошлым вечером. Кейт это даже на руку, можно что-нибудь, да поспрашивать. Хотя…видя, что у него не особо бодрый вид, она решила оставить эту затею до лучших времен.
-В холодильнике осталось еще пиво, если хочешь.
Кейт ошарашено на него покосилась.
-Ты знаешь, что я не пью, Тони.
-Да, а я вот слышал другое! – он чуть приподнял бровь.
Девушка знала, о чем он говорил, но решила не затрагивать эту тему. Дело все в том, что, когда она была в Санта-Фе, она приобрела дорогостоящий мотоцикл, но, даже не успев на нем, прокатится, как его взял ее знакомый и сделал из него просто металлолом. Да, в тот день она сильно напилась в компании с Гамбитом, но когда узнала, что ее друг из-за аварии попал в больницу, ей стало еще хуже…
Кейт просто перевела тему.
-Не понимаю, почему ты не сделал Пеппер предложение? – с явным намеком спросила Кейт, на что Тони лишь улыбнулся, встал из-за стола и направился вниз, в лабораторию.
-Спокойной ночи, иди спать!
-Тони! – обиженно крикнула Кейт. – Ну, скажи!
Старка и след простыл.
«Ну, ничего, я узнаю, железная задница! Я все узнаю!»
Допив сок и выкинув коробку, вместе с бутылкой пива, девушка ушла спать…

Будильник прозвенел в шесть утра. Чуть позже, чем обычно. Как рассчитала Пеппер, сегодня дел не так уж и много, так что, можно было побольше подремать.
Отключив телефон, девушка перевернулась на бок, рядом с ней, Тони не оказалось…как всегда.
-Доброе утро, мисс Поттс. – послышался дружелюбный голос Джарвиса.
-И тебе доброе.
Да, раньше, Пеппер сильно смущал тот факт, что Джарвис приветствовал их с Тони в одной комнате. Даже становилось неуютно и немного стыдно. Хотя со временем, к этому привыкаешь….
«Тони, Тони, когда же ты, наконец, выспишься? Честное слово, я скажу Джарвису, пусть не открывает двери лаборатории раньше десяти утра!» - подумала про себя девушка, ухмыльнулась и встала с кровати.
Солнце еще только поднималось, и небо озарилось оранжевыми красками. Прекрасное начало дня.
Проделав все необходимые утренние дела, Пеппер надела легкую юбку и кофту с рукавами три четверти.
Пройдя мимо комнаты Кейт, девушка заглянула. Когда двери нараспашку, грех, не проверить комнату на «содержимое». Как мисс Поттс и предполагала, это самое «содержимое комнаты»,  обняв подушку руками, мирно спало на кровати.
Улыбнувшись и закрыв за собой дверь, Пеппер вышла из помещения и направилась в кухню, готовить завтрак.
Зная, что в ближайшие два часа, никто и не подумает подниматься…или спускаться, смотря к кому, относится, Пеппер решила не тратить много времени на приготовление еды.
Заварив себе кофе, она уселась на диван с компьютером и стала просматривать различные документы и дела на сегодняшний день.
«Таааак…посмотрим…о, да у Тони сегодня насыщенный день, наполненный совещаниями и презентациями…Класс. А у меня выходной».
Девушка стала прикидывать, чем сегодня займется.
-Привет. Я тоже хочу кофе, – послышался голос из-за спины. Хоть Пеппер давно и привыкла к разного рода пугающим ситуациям, но она терпеть не могла, когда Кейт бесшумно перемещалась прямо у нее за спиной. Она слегка подпрыгнула и повернулась, но, ни компьютер, ни она сама не пострадали. Кофе не пролился.
-Кейт, прошу тебя, не делай так, хорошо? – чуть ли, не кричала на гостью, девушка.
-Ладно, ладно…-проговорила Кейт ставя руки перед собой и делая жесть «сдаюсь». – Я просто поздоровалась и попросила кофе.
-Нормальные люди спускаются с лестницы и здороваются тихо, – проговорила мисс Поттс, на, что, Кейт широко улыбнулась и пожала руками, давая понять, что она далеко не обычный человек. Она телепортировалась на кухню и вернулась обратно с чашкой кофе.
-Да, ладно тебе, Пеп. Не злись. Была бы я на твоем месте, уже бы ничего не боялась…С таким-то боссом. Кстати, где он? – Валькирия присела на диван.
-Работает. Уже уехал, – не отрываясь от компьютера, проговорила Пеппер.
Кейт широко раскрыла глаза и вытаращилась на мисс Поттс.
-Эээ…ты это серьезно?
-Конечно, нет. Он внизу. Но я хотела посмотреть на твою реакцию, – она улыбнулась. – Кстати, что за новость, ты хотела сказать нам?
Кейт широко улыбнулась и посмотрела на выходящего из лаборатории Тони.
-Привет, героям, – поздоровалась она.
-Ты все еще здесь? – задорно ответил на приветствие Тони и подошел к Пеппер. – С добрым утром, милая, – он поцеловал ее в лоб и прошел в кухню за кофе.
-Привет.
-Вы такие милые, - с невообразимо широкой улыбкой высказала мисс Карнахан. – Я вас обожаю!
Пеппер мило улыбнулась, поставила кофе и компьютер на столик и приняла сидячее положение.
-Не можем сказать тоже самое о тебе, Карнахан. – входя обратно в комнату, заявил Тони. Кейт лишь показала ему язык. – Поттс, какие планы на сегодня?
-О, сегодня у тебя загруженный день. И все это ты будешь делать сам. У меня выходной.
-Как выходной? У тебя не может быть выходного, Поттс.
Кейт на такое выражение хихикнула и отпила кофе.
-Сегодня суббота, Тони, у меня выходной! – гордо заявила Пеппер и сложила руки на груди. – Но, если тебе так нужна помощь, то, можешь взять с собой Кейт. Она будет только рада.
Тони даже подавился кофе, а Кейт вновь широко улыбнулась, выдавая тем самым свое согласие.
-Ты предлагаешь, взять с собой этого человека - катастрофу?
-Она справится. Вот увидишь.
Старк глубоко вздохнул, развернулся и прошел обратно в лабораторию.
«Этот день будет долгим…»

-Не трогай приемник! – строго отвечал Тони, на попытки Кейт переключать музыку в его машине.
-А то, что? Выкинешь меня из машины? Ты не сможешь, – весело произнесла девушка, на что, Старк лишь широко улыбнулся.
«Ага, наверное, он себе это в красках представляет. Вот, летит Кейт из машины и прямо на асфальт. Черта с два!».
Девушка откинулась на кресло машины и надела солнечные очки. Утро в самом разгаре. Всего, десять с небольшим. До места назначения, оставалось совсем немного времени, учитывая, то, как Тони вел машину, а вел он, можно сказать, не особо медленно.
Последний раз, когда Кейт так быстро ездила, во время небольшого задания в Санта-Фе. Да, удирать пришлось быстро, и не раздумывая. Она улыбнулась собственными воспоминаниям. Почему-то именно сейчас, ей хотелось вернуться на несколько месяцев назад, в то время, когда вся команда была в полном составе. Они выполняли задания, крушили все и вся нехорошее, что попадалось им на пути.
В голове Кейт промелькнуло воспоминание о ее первой встрече с Тони и Пеппер. Это был ежегодный съезд в Старк Экспо. Молодые дарования со всех концов Земли, съезжались в одном месте, что бы показать свои изобретения или представить новые проекты. Да, не заметить такую особу, как Кейт, было просто невозможно…Яркие рыжие волосы, футболка от AC/DC, брюки на подтяжках, цвета мокрого песка, кеды, шляпа и папка с документами в руках. Это вид, был подобие Рика О’коннела из кинофильма «Мумия», только, женская версия.
Странно, что, Старк ее вообще заметил. Ну, слово «заметил», можно адресовать лишь к одному значению, значению Тони Старка. Благо, вовремя нарисовалась Пеппер и спасла Кейт от неминуемой «гибели». Она оказалась на редкость очень общительной девушкой, которая всерьез заинтересовалась проектом Кейт Карнахан. К слову о проекте. Его не применили в жизнь, чему девушка крайне расстроилась, но она не из тех, кто убивается по таким делам. Есть время и амбиции, как говорил Тони.
Пока Кейт размышляла о «той» жизни, автомобиль плавно подъехал к зданию Экспо. Девушка потянула руки вверх и размялась, как от длительной поездки, на что сам Старк смотрел с некоторым подозрением.
-Приехали, – процедил Энтони и вышел из машины.
Карнахан быстро выпрыгнула из машины и побежала за мужчиной. Всю дорогу до его кабинета, Кейт то и дело, расспрашивала его и задавала разные вопросы от «какое твое самое любимое блюдо?» до «сколько вы думали над термоядерным синтезом?». Ответы были не примечательны, но вполне удовлетворяющие саму девушку. Когда наконец, они оба дошли до места назначения, первым делом, Кейт плюхнулась на мягкий диван.
-Каков план на сегодня? – спросила девушка, глядя в потолок.
-Работать, – на выдохе ответил Тони, что-то разбирая на столе. Этот ответ слегка смутил Кейт и она косо на него посмотрела.
-Нет, так не интересно. Ты серьезно? – он ничего не ответил, лишь что-то пощелкал на своем телефоне.
Фыркнув, девушка вновь вернулась к рассматриванию потолка. Минута, пять, десять минут.
-Мне начинает казаться, что лучше бы я сейчас занялась серфингом…
-Отличная идея, Кейт, - донесся голос Старка, - Мне как раз нужно ненадолго уехать.
-Что, сейчас? – Валькирия приняла сидячее положение и наблюдала, как Тони выбирается из-за завалов на столе. – А мне что делать?
Тони улыбнулся, на ходу печатая телефонное смс.
-Ты сама сказала. Серфинг. Ну или можешь здесь остаться и заниматься…ничем. Тебе решать.
-Я не собираюсь тут торчать! Старк! Я еду с тобой! – девушка подбежала к Тони, который был уже у выхода, тот обернулся.
-Шведы – остаются! Это не обсуждается.
-Ненавижу тебя, – пробубнила Кейт. Она была явно недовольна таким поворотом.
-И я тебя, детка.
«Сто к одному, что он что-то замышляет!». Мисс Карнахан ехидно улыбнулась и наблюдала за тем, как тот выходит из кабинета.
-Не скучай!
«Ну, да, как же…Я не умею скучать». Девушка расплылась в широкой улыбке, явно что-то задумывая.
-И ты не скучай…- прошептала она и вышла из кабинета.

Пока девушка шагала по коридору здания, она обдумывала, как же по - коварнее осуществить ее план. Основные действия у нее в голове уже присутствовали, так что, особых проблем не возникнет.
Чтобы лучше думалось, Кейт решила выпить кофе. Подойдя к ближайшему автомату с горячими напитками, она нажала пару кнопок и наблюдала за тем, как теплая жидкость течет прямо в пластиковый стакан. Пока ее взгляд был устремлен на механизме, девушка чувствовала и на себе, чьи-то взгляды. Повернув голову, она заметила двоих молодых людей, видимо проходящих тут практику. Они, так сказать, откровенно пялились на девушку. Кейт ухмыльнулась и достала стаканчик из механизма. Не успев, она повернуться, как парни были уже почти возле нее.
-Ты, что, новенькая? Мы тебя раньше не видели, – спросил парень что повыше. Шатен. В принципе, голос был у него ничего, да и сам он был далеко не урод.
-Что-то вроде того, - как можно милее ответила Кейт. В своей манере.
-Как насчет совместного ужина сегодня? – в разговор вступил блондин. Он подошел к Кейт почти вплотную.
Тут Кейт поняла, что нужно применять план в действие. Она мило смотрела в глаза тому блондину и хлопала ресницами, затем перевернула стаканчик с кофе. Вся жидкость вылилась прями на дорогие ботинки парня. Тот сначала не понял, что же все-таки произошло, но очнулся, когда его друг истерически захохотал за его спиной.
-Ой…какая досада, пропал мой кофе… - Кейт театрально приложила руку на сердце и передала в руки парня пустой стаканчик. – Думаю, меня папа не отпустит. Он только что уехал. – Девушка показала большим пальцем на кабинет Тони. Парни переглянулись между собой, а затем снова ошарашено смотрели на Кейт. То лишь улыбнулась.
-Пока, мальчики!
Развернувшись, девушка, чуть покачивая бедрами, направилась к выходу, все еще чувствуя озадаченный взгляд двух друзей.
«Хмм…это было просто» - подумала про себя Кейт, проходя мимо охранника. Она краем глаза заметила ключи от Ауди Старка, висящие на стене у охраны.
«Прости, Тони, но ты сам виноват»
Подойдя к охраннику, девушка завела разговор, что она ищет Тони Старка, что он должен был оставить ей документы и так далее. Пока мужчина искал по базе данных имя девушки, Кейт спокойно, силой мысли стащила ключи и положила к себе в руки. Камер слежения она не боялась, поскольку, это произошло так быстро, что даже они не заметят…А вот Старк…
-Простите мисс, но вашего имени нет.
-О, как жаль. Ну что же, я тогда пойду, – расстроено проговорила Кейт.
-Приятного дня.
-Уж я то постараюсь….Прошептала почти про себя девушка и направилась к стоянке.

Несколько минут, Тони и Пеппер просто молчали. Говорить что-либо не было никакого смысла. Сейчас они наслаждались моментом, когда могут провести время друг с другом. Мисс Поттс лежала в объятиях Тони и водила пальцем по его реактору. Было такое ощущение, что кроме них. Сейчас нет ничего. Даже Джарвис не донимал хозяина своими новостями. Он явно дал понять, что его ни для кого нет…почти не для кого.
Все же, первой, молчание, нарушила Пеппер, тихо засмеявшись.
-Что смешного? – чуть улыбнувшись, спросил Тони, поглаживая девушку по плечу.
-Странно, что мы наконец-то одни. Что никто даже не интересуется.
-Ты – неисправимый трудоголик, Пеппер… - Энтони нежно поцеловал ее, - …с этим надо что-то делать.
Пеппер ухмыльнулась.
-Такая уж я есть. И если бы не я, твоя компания давно развалилась, – гордо заявила она.
-Ну, снова мы о работе…Знаешь, что, я хочу взять отпуск… - посмотрев на девушку он заметил ее взгляд «а я опять буду работать, отлично». Он улыбнулся. – Знаю, что ты подумала, но нет. Я хочу поехать куда-нибудь с тобой. Только мы вдвоем и все. Как тебе идея?
Только девушка хотела ответить на предложение, как ее перебил голос Джарвиса:
-Мистер Старк, авария на 40 авеню.
-Джарвис, я же сказал, не беспокоить меня. На что, по-твоему, полиция существует? – он ухмыльнулся и посмотрел на Пеппер.
-Мисс Карнахан была за рулем вашего автомобиля, сэр.

«О, Боги…я не хотела, что бы так все вышло» - думала Кейт, глядя на то, как пожарные тушили Ауди. Она даже не смогла понять, что происходит. – «Конечно, ехать на такой скорости, да еще и под дождем. Все мозги выветрила, Карнахан! Хорошо хоть на дороге никого не было. Еще бы чуть-чуть и ты бы летела с обрыва».
Спустя несколько минут, к месту аварии подъехал спортивный автомобиль, из которого вышел Тони. Дождь закончился.
«Твою мать…» - одновременно подумали Кейт и Энтони. Девушка сняла с себя покрывало, которое одолжили ей пожарные, и пошла к Старку. На удивление, он был спокоен. Просто смотрел на нее.
-Тони…я…
-Ты в порядке? – сухо спросил Энтони. Девушка лишь кивнула головой, стараясь не смотреть ему в глаза.
-Я успела вовремя…- Кейт заметила, как на нее смотрит один из полицейских. Вряд ли он захотел  бы узнать, что перед ним мутант, -…затормозить.
Она смотрела то на машину, то куда-то в сторону, только не в глаза.
-Просто, я не хотела, чтобы… - начала оправдываться Кейт, но Тони, быстро заставил ее замолчать.
-В машину. Живо, – Он видел, что Сафина теперь смотрит на него. – Я сказал, в машину!
Девушке ничего не оставалось, как послушаться своего друга.

Всю дорогу до резиденции Старка, они ехали молча. Тишину перебивал только рев мотора. Неоднократно, Кейт хотела заговорить, но вот что сказать, не знала. Да, она хотела насолить ему, оставив машину, где-то на видном месте, чтобы репортеры позабавились, но она не знала. что все выйдет именно так…Дааа…она уже видела заголовки газет, которые говорили о ней. А вот, что будет, когда об этом узнают с ее новой работы. Страшно представить.
Как только они подъехали к дому, Тони остановился у крыльца и скомандовал Кейт выходить. Та естественно подчинилась. Войдя в дом, она заметила, что было тихо. Пеппер видимо не было.
Валькирия робко прошла в гостиную и присела на диван. Она услышала, как из мастерской поднимается Тони.
-Где Пеппер? – тихо спросила она.
-Разгребает, все, что ты натворила, – ответил Энтони и присел рядом.
«Точнее: все это дерьмо, что ты натворила» - подумала Кейт. Но она должна была сказать, «спасибо», что недоговорил эту мысль.
Через несколько минут молчания, Тони продолжил.
-О чем ты вообще думала? Я ожидал от тебя глупостей, но не такого рода, – он смотрел на нее так внимательно, что Кейт стало страшно. Она хотела что-то сказать, но Тони не дал возможности. – Ты хоть представляешь, что могло случиться!?
Кейт молча, кивнула головой.
-Но ты ведь знаешь, что я в любом случае успела бы спастись. Это же я.
Старк проигнорировал все попытки Кейт объясниться. Он прикрыл ладонью глаза и вздохнул.
-Звонили из ЩИТа, просили тебя приехать.
Тут у Кейт все сжалось внутри. ЩИТ просит ее приехать..
«Ты попала, Кейт»

-Почему я нужна им? – как ни в чем не бывало, спросила девушка, на что Старк убрал руку с лица и недовольно взглянул на шведку.
-Будто ты сама этого не знаешь, Карнахан. Именно поэтому ты и приехала сюда. Если ты хотела удивить меня тем фактом, что тебя завербовали в ЩИТ – тебе это удалось..
-Что, значит, завербовали в ЩИТ? – явно удивленно спросила вошедшая в дом Пеппер. – Кейт?
«Диван» мгновенно отреагировал на появившуюся девушку.
-Пеппер… - тихо проговорил Тони и подошел к мисс Поттс, стоящей около стены. – Все нормально.
-Тони… - прошептала Пеппер и приблизилась к нему почти вплотную, отворачивая от Кейт. – Она еще дитя…
-Послушай. Она справится. Ей уже сколько 24?
-23.
-Неважно. – Тони взял ее за руки. – За свои 23 года, она многого добилась. Очень. Вспомни, как вы сражались…Твоя броня смотрелась на тебе безумно сексуально. – Он игриво улыбнулся девушке.
-Мистер Старк, не забывайтесь, пожалуйста. И я не хочу об этом вспоминать. – Пеппер едва заметно улыбнулась. Ей и правда не хотелось вспоминать весь этот ужас, который ей и ее друзьям пришлось пережить.
Спустя несколько минут, Пеппер выдохнула, явно соглашаясь со словами Энтони.
-Ну, вот. Пеп…она уже большая девочка. Справится.
-Ладно, ладно. Думаю, ты прав…Только не обольщайся.
Девушка улыбнулась и поцеловала Тони в губы. На секунду показалось, что все пришло в норму.
-Кейт, ты не против, чтобы…Кейт?
Тони посмотрел на то место, где несколько минут назад сидела Кейт. От нее и след простыл.
-Боже…Кейт… - Тони закатил глаза.
-Главное. Что бы она снова не натворила глупостей… - Пеппер еще долго смотрела куда-то вдаль.

Снова начался дождь, а на улице стало темно. Даже уличные фонари не справлялись со своей работой. Спустился туман. Кейт уже несколько десятков километров, перемещалась из одного места в другое. В конце концов, девушка остановилась в каком-то городском парке, весьма безлюдном, на ее взгляд.
Глубоко вдохнув ночной воздух, Кейт огляделась. Никого.
«Они правы…Я не знаю, как поступить». – Думала девушка, подняв голову к небу и закрыв глаза. Мелкий дождь падал на ее лицо.
-Вам помочь, мисс? – послышался голос слева. Девушка моментально повернула голову и увидела недалеко от себя человека в темном костюме с зонтом в руке. – Вы не заблудились?
-Нет, – грубо ответила девушка и сложила руки на груди. – Проваливай.
-Ну, зачем же так грубо? – Мужчина подошел ближе. Лицо его было неприятным. Кейт определяла сразу, плохой человек, или хороший. ЭТОТ, явно не внушал ей доверия. Она чуть отступила назад, готовясь в любой момент защищаться или просто удрать. Проблем она не хотела. Тем не менее, Кейт стояла твердо, не показывая никаких эмоций.
-Вы нарушаете мое уединение. Поэтому и грубо. Вам что-то нужно?
-Вообще-то да. Мне нужны вы…- человек улыбнулся.
«Твою мать…Что это значит?»
Кейт огляделась. Кроме нее и этого человека никого не было.
-Зачем, – совершенно глупый вопрос. Человек снова улыбнулся.
-Забираем.
Не успела Кейт что-либо предпринять, как ее головы коснулось что-то тяжелое, и она упала на мокрую землю без сознания.

Девушку привезли в какое-то помещение, больше смахивающим на палату душевнобольного, чем на камеру заключенного. Но, хоть так, хоть так, это было не хорошо. Да же можно сказать, совсем нехорошо. Девушка оглядывала комнату глазами, действие транквилизатора проходило, но еще было недостаточно, что бы можно было соображать. В помещении было сыро и присутствовало лишь одно минимальное удобство, которого было бы недостаточно и для простого заключённого. Карцер приближался по параметрам к концентрационным лагерям - изоляторам для буйных
«Отлично, Кейт, ты в полной...аномалии...»
Вскоре, Кейт уже смогла шевелить конечностями, а затем и встать. Голова немного кружилась, но это не помешало ей полностью оценить ситуацию. Валькирия попыталась переместиться, увы, ничего не вышло. Долбить стены койкой, тоже не было смысла.
-Итак, что мы имеем. Самонадеянная личность, которая хотела в одиночку победить какого-то психа, это раз. Личность попала неизвестно куда, это два. Наверняка с ней будут делать что-то нехорошее, это три. Ее силы бесполезны, это четыре....Ах, да, никто не пришел на помощь, когда это было нужно, это пять. Здорово...Классные друзья...Отстойная ситуация.
Девушка стала ходить взад-вперед по комнате. Смысла придумывать побед не было, но попытаться хотя бы стоило. Она то и дело, прижималась к стене чтобы подумать, но ничего не лезло в голову.
«Так, Карнахан, соберись, бывали ситуации и похуже. Вспомни зомби. Ага...там хотя бы оружие было! Ну, а вспомнить это вторжение. Черт, да там же куча своих было! Дааа...попала...» - Кейт огляделась по сторонам. - Здорово, я становлюсь шизофреником...
«Не о том нужно думать! Ты блин, в какой-то тюрьме для мутантов.. Без шансов телепортироваться отсюда…»
Кейт поймала себя на этой мысли и теперь точно все улетело в трубу. Казалось, это все. Она умрет здесь и никто даже об этом не узнает. Невеселая перспектива. Девушка стала барабанить в дверь.
-Эй, меня кто-нибудь слышит!? Мне нужно поговорить с вашим начальником!
«Вау, замечательная идея, Кейт. Идти к тому, кто тебе не по зубам...» - саркастично подметила девушка.
-Вы там оглохли что ли! - Девушка пнула дверь и чуть отошла.

Долго ждать ей всё же не пришлось - через пару минут Кейт почувствовала резкий запах каких-то лекарств и тело её начало наливаться свинцом. Несмотря на попытки остаться в сознании, разум Кейт отказал через минуту после того, как ноги подкосились, и её тело сползло на пол, будто налитое свинцом.

Очнулась Кейт привязанная к своей койке - разум её, медленно прояснялся, но тело было недоступно и бесчувственно. Над Кейт свесились несколько человек в лабораторных халатах, с очками и масками. Один же человек смотрел на неё через тёмные очки и был в довольно строгой деловой одежде. Это был тот же человек, который был в парке вместе с Кейт.
- Кейт Карнахан... - произнёс мужчина в очках - Скажите нам, где сейчас находятся другие ваши дружки-мутанты и... вам будет зачтено сотрудничество с нашей организацией.
Разум отказывался подчиняться. Перед глазами были какие-то люди, явно не делающие ей добра. Она попыталась моргнуть, прогоняя дурные мысли. Девушка поморщилась от запаха медикаментов..
-Я что, в какой-то тюрьме? - промямлила девушка. Она не хотела отвечать на поставленный вопрос и попыталась сменить разговор.
- Концентрационный лагерь для мутантов... Дженоша. - ответил ей мужчина - У вас нет выбора - советую вам с нами сотрудничать и потому повторяю вопрос: где находятся ваши друзья-мутанты?.. - в его голосе читалось презрение к собеседнице.
«Дже..што? Я даже слово выговорить не могу..бред какой-то..»
-У меня есть право на один звонок - пробубнила девушка, пытаясь выпрямиться. - И право хранить молчание.
«Хотя о нем, я как-то забыла…»
-Поскольку вы мутант - права обычного человека здесь на вас не распространяются, - продолжил мужчина. – Либо вы рассказываете нам, где остальные мутанты, либо подохните здесь.
-Я вам ничего не скажу, пока не узнаю, зачем я здесь! - Кейт была явно настойчива. Она яростно смотрела на человека в костюме. Тут Кейт по щеке ударили наотмашь. Кейт трясло от злости. Ей то и дело хотелось врезать этому типу или расцарапать лицо до крови, или того хуже, посмотреть на его внутренности. Мда...А когда-то Кейт была пацифисткой. Но эти времена давно прошли. Ровно тогда, когда она впервые познакомилась с Возмездием. А все началось с Крида... Девушка все же улыбалась. Было такое впечатление, что она находится в психушке, а сама - центр всей этой операции. Ей было забавно.
-Я никогда вам ничего не скажу. Не скажу, потому что не знаю - это было чистой правдой, потому как,  она в последнее время не контактировала с друзьями. - А если бы и знала...Лучше гореть в пламени Ада, чем сотрудничать с такими как ВЫ.
Девушка вот-вот была готова вырвать глаза из головы этого человека.
К койке Кейт подкатили какой-то аппарат, который был создан явно для генерации направленного электрического заряда между двумя проводами, которые оканчиваются электродами.
- Обещаю, так мы и поступим - ты сгоришь заживо, если не скажешь! - Мужчина схватил Кейт за лицо, прикрыв рот, и его пальцы обхватили щёки и нос Кейт. Рука начала сжиматься, перекрывая доступ к кислороду и одновременно делая больно.
Девушка вырывалась изо всех сил. Ей действительно стало страшно за свою жизнь. Вот-вот, она могла превратиться в бесполезный поджаренный овощ. Но друзей она не могла придавать. В конечном итоге, девушка укусила человека за руку и вдохнула кислород.
-Да пошли вы, ублюдки! - она стала активно вырываться, искоса поглядывая на опасный инструмент.
Мужчина со злостью на лице и стиснутыми зубами убрал руку от лица Кейт.
- Ожидаемо глупо... - мужчина моментально поднёс электроды к вискам девушки и между ними через голову девушки пропустили электрический ток.
Девушка тихо взвизгнула, когда к ее голове поднесли прибор. Еще секунда и адская боль - все что чувствовала девушка. Было чувство, что тысячи кинжалов вонзились разом в ее тело. Это длилось неимоверно долго. Ей казалось, что она кричала, но точно, сказать она не могла. Кейт хотела одного - чтобы все это закончилось…

Девушку трясло, глаза вот-вот были готовы закатиться, но она держалась. Собравшись с силами она плюнула прямо в лицо человеку, давая понять, что она ничего не скажет. Вслед за плевком последовала сильная пощёчина, которая была ничуть не больнее легонького шлепка, ибо тело её раздирала та самая боль.
- Тогда ты сдохнешь! - мужчина схватил электроды и оба ткнул их в случайные места тела и уже по организму прошёлся электроразряд - сердце бешено колотилось, органы горели, Кейт тошнило невыносимо. Убрав через пять секунд электроды, Кейт стало ещё хуже - все вены в её теле напряглись, а кровь в них была готова вскипеть. Она ненавидела чувствовать себя беспомощной. Ничего не могла сделать, даже малейшего движения. Кейт чувствовала себя загнанной в угол. Ни пошевелиться, ни заговорить.
Она чувствовала, как кровь ее бурлила в теле. На секунду, другую, ей показалось, что боль ослабла, но делать выводы было рано. Боль... Глушащая боль затуманила ее разум. Было такое чувство, что она лежит на иголках. Не просто на иголках. Они как-будто пропускали ток. Девушке хотелось кричать, но тело ее не слушалось. Ее парализовало.
Девушка взглянула на доктора со шприцем. Все что могло сейчас придти в светлую голову девушки, так это только хриплое "простите" в адрес ее друзей. Еще секунда и девушку поглотил мрак...

Вскоре девушку развязали и переложили снова на передвижной стол, после чего увезли из камеры в другое помещение.